옹호자들은 총기 폭력에 대한 간단한 해결책이 존재한다고 말합니다.

연구원들은 장전되지 않은 총을 어린이나 다른 사람의 손이 닿지 않는 곳에 보관하고 잠그는 것이 총기와 관련된 사망을 줄이는 가장 간단한 방법이라고 말합니다. (게티 이미지)

공립학교 간호사이자 Rutgers University 학교 간호사 프로그램의 임상 코디네이터인 Robin Cogan이 총기 논쟁의 모든 측면에 있는 사람들과 이야기를 나눕니다.

Cogan이 총기 소유자에게 전하는 메시지는 간단합니다. 장전되지 않은 총을 어린이나 쉽게 접근할 수 있는 다른 사람의 손이 닿지 않는 곳에 보관하고 잠그는 것입니다.

“우리는 총을 어떻게 보관하는지 공개적으로 이야기해야 합니다.”라고 그녀는 말했습니다. "어린 자녀를 둔 부모는 집에 총이 있는지, 자녀가 방문할 때 안전하게 보관되어 있는지 친구에게 물어보는 것을 두려워해서는 안 됩니다."

총기 소지에 대한 보다 완화된 규정의 문을 열어준 지난해 미국 대법원의 판결과 뉴저지 주에서 총기 소유자가 무기를 반입할 수 있는 곳을 급격히 제한하는 새로운 주법의 대부분을 집행하는 것을 중단시킨 최근 연방 판사의 결정으로 인해 가든은 주정부는 총기 소유자 수와 공공 장소에서의 총기 수의 잠재적인 증가에 대비하고 있습니다.

총기 안전에 관해 글을 쓰고 블로그를 운영하는 Cogan은 군중과 대화할 때 모든 사람이 자신의 메시지를 듣고 싶어하는 것은 아니라는 사실을 깨닫습니다.

"공개 행사에서 이 문제에 대해 매우 다른 입장을 취하는 사람들이 있습니다"라고 그녀는 말했습니다. "특히 1세부터 19세까지의 어린이와 청소년의 주요 사망 원인이 총기라는 것을 알 때 우리는 아이들을 안전하게 보호하는 것에 대한 공유 가치에 도달할 수 있다고 생각합니다."

그녀는 "미국의 총기 살인율은 다른 고소득 국가 평균보다 26배 이상 높다. 우리는 지금 행동해야 한다"고 덧붙였다.

존스 홉킨스 총기 폭력 해결 센터 연구원들은 2020년에 총기가 4,357명의 젊은이들의 목숨을 앗아갔다고 보고했습니다.

Shani Nuckols는 Moms Demand Action의 뉴저지 지부의 공동 리더입니다. 총기 폭력 방지 단체는 2015년에 부모와 기타 성인에게 총기 안전에 대해 교육하는 Be SMART(Secure, Model, Ask, Recognize, and Tell)라는 프로그램을 시작했습니다.

Nuckols는 "우리 회원 중 일부는 총을 소유하고 있습니다."라고 말했습니다. "우리는 어른들에게 총기 안전에 대해 이야기하고 부모에게도 자녀에게도 이에 대해 이야기하도록 가르칩니다."

Cogan의 경우 총기 폭력이 집 근처에서 두 번이나 발생했습니다.

1949년, 그녀의 아버지 찰스 코헨(Charles Cohen)은 캠든(Camden)에서 발생한 하워드 언루(Howard Unruh) 총격 사건에서 살아남았습니다. 당시 12세였던 코헨은 총격범이 그의 부모와 할머니를 살해하는 동안 옷장에 숨어 있었습니다.

운루는 상점에서 구입한 9mm 권총으로 총 13명을 살해했다. Cogan은 이번 사건이 미국 최초의 대량 총격 사건으로 간주된다고 지적했습니다.

2018년에는 Cogan의 조카인 Carly Novell이 플로리다 주 파크랜드에 있는 Marjory Stoneman Douglas 고등학교에서 발생한 총격 사건에서 급우들과 함께 옷장에 숨어 살아남았으며, 총격 사건으로 학생 17명이 사망하고 17명이 부상을 입었습니다.

코건은 "총기 폭력은 공중 보건 위기"라고 말했다. "그리고 우리의 차이점에도 불구하고 우리 모두는 아이들을 안전하게 지키고 싶어한다고 믿습니다."

Cogan은 총기 보관용 자물쇠를 나눠주는 것을 무료 콘돔을 나눠주는 것과 비교했습니다.

코건은 “콘돔을 무료로 나눠주는 것에 반대하는 사람들이 많았다”고 말했다. "그것은 우리 아이들을 안전하게 지켜줍니다. 총기 안전 잠금 장치를 무료로 나눠주면 우리 아이들도 안전하게 지켜줄 것입니다."

전국총기협회(National Rifle Association)에는 어린이들에게 총기 안전에 대해 가르치기 위한 자체 프로그램이 있습니다.

만화 캐릭터 에디 이글(Eddie Eagle)은 아이들에게 총을 발견하면 "만지지 말고, 도망가고, 걸어가서 어른에게 알리세요"라고 말합니다.

Moms Demand Action의 Nuckols는 그것이 그 자체로 효과가 있는 메시지는 아니라고 말했습니다.

“아이들은 충동적이에요.” 그녀가 말했다. "항상 걸어갈 수 있는 것은 아닙니다. Eddie Eagle은 아이들에게 총을 만지지 말고 총을 발견하면 어른에게 알리도록 가르치는 데 중점을 둡니다. 불행하게도 그것만으로는 효과가 없습니다."

발달 및 행동 소아과 저널(Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics)에 실린 연구에 따르면 어린이에게 총기 안전에 관해 이야기하는 것이 종종 실패하는 것으로 나타났습니다.

Nuckols는 "총기 안전 보관 잠금 장치가 작동하는 방식은 무엇입니까?"라고 말했습니다. "우리는 이 나라에서 500만 명 이상의 어린이가 장전 및 잠금 해제된 총을 최소한 한 개 이상 갖고 있는 가정에 살고 있다는 것을 알고 있습니다."