의료 서비스는 병원과 원격으로 진행됩니다.

유키노구치

팬데믹 이후 일부 병원에서는 급성 질환이 있는 환자가 집에서 회복할 수 있도록 24시간 원격으로 의료 전문가에게 접근하고 매일 가정 방문을 제공하기 시작했습니다. FG Trade/Getty Images 캡션 숨기기

팬데믹 이후 일부 병원에서는 급성 질환이 있는 환자가 집에서 회복할 수 있도록 24시간 원격으로 의료 전문가에게 접근하고 매일 가정 방문을 제공하기 시작했습니다.

David와 Marcia Elder는 지난 2월 말 David가 혈액암인 다발성 골수종 치료의 일환으로 골수 이식을 받으러 갔을 때 플로리다주 잭슨빌에 있는 Mayo Clinic에서 한 달간 머물 것을 예상하며 가방을 꾸렸습니다.

수술 후 몇 시간 후, 직원이 그날 집으로 돌아갈 수 있는 옵션을 제안했을 때 부부는 놀랐습니다. "그들이 우리에게 와서 '우리는 재택병원 프로그램이 있어요'라고 말했고 저는 '뭐라고요? 들어본 적도 없어요'라고 말했습니다."라고 Marcia Elder는 말했습니다.

그날 저녁 식사 시간이 되자 구급대원들은 생활 공간에 임시 회복실을 설치하고 집으로 돌아와 요양했습니다.

이런 일은 불과 몇 년 전만 해도 상상도 못했던 일이다. 메이요 클리닉(Mayo Clinic)은 4년 전 급성 환자를 집으로 보내 원격 진료를 하는 실험을 실시한 미국 최초의 병원 중 하나입니다. 현재 전국에는 약 250개의 유사한 프로그램이 존재합니다.

이는 대유행 기간 동안 메디케어와 메디케이드를 운영하는 연방 기관이 예외를 요청하는 병원에 24시간 현장 간호사를 요구하는 일반적인 규칙을 완화했기 때문입니다. 이를 통해 재택병원 진료 프로그램이 빠르게 확대될 수 있었습니다. 이러한 팬데믹 시대의 면제는 적어도 2024년 말까지 유지될 것입니다. 하지만 일부 전문가들은 그러한 프로그램이 영구적으로 유지되도록 허용하는 정책 변경을 예상하고 있습니다.

데이비드 엘더(David Elder)는 골수 이식 수술을 받은 지 불과 몇 시간 만에 집에 있는 안락의자에 편안히 앉아 병원 팔찌를 깜박였습니다. 집에 있는 게 훨씬 편안하다고 하더군요. 마샤 엘더 숨김 캡션

결과적으로, 재택 병원 치료는 암 치료를 포함한 다양한 질환에 대한 급성 치료 또는 노인과 같은 복잡한 절차에서 회복 중인 환자에 대한 선택 사항으로 빠르게 자리잡고 있습니다. 이러한 변화는 잠재적으로 병원 치료의 미래를 재편하여 더 많은 환자에게 영향을 미칠 수 있습니다.

이러한 관행은 최근 다른 추세(예: 출장 의료진의 증가, 원격으로 의료 지원에 연결할 수 있는 휴대용 인터넷 지원 장치의 보급)로 인해 가능해졌습니다. 팬데믹 위기로 인해 원격 진료도 정상화되었습니다. 그리고 코로나 급증에 대처함으로써 병원은 물론 규제 기관과 건강 보험사도 재택 간호가 병원보다 더 건강하고 저렴하며 일반적으로 더 쾌적할 수 있다는 개념을 더 잘 받아들였습니다.

Mayo Clinic에서 가상 진료를 담당하고 있는 내과 전문의 Michael Maniaci는 "사람들은 더 나은 성과를 냅니다. 이동성이 뛰어나고 회복 속도가 더 빠릅니다."라고 말합니다. "그들은 물리 치료나 전문 간호를 덜 사용합니다. 왜 그렇습니까? 집에 있으면 뭔가 마법 같은 것이 있기 때문입니다."

물론 모든 환자가 재택 간호를 받을 수 있을 만큼 안정적인 것은 아니며 프로그램은 순전히 자발적이므로 약 4분의 1의 환자는 재택 간호를 선택하지 않습니다. 그러나 Mayo에서 연구한 약 700명의 환자 중 집에서 치료를 받는 동안 사망한 환자는 한 명도 없었습니다. 첫 달에 병원 재입원이 필요한 경우는 10% 미만입니다.

수술 후 9일 후, 의사 보조인 Jessica Denton이 David Elder를 직접 방문했을 때 그의 거실은 고요하고 햇살이 좋았습니다.

Denton이 초인종을 누르고 집으로 들어갔을 때 60세의 장로가 자신이 가장 좋아하는 안락의자에 앉아 뒷마당 테라스를 바라보며 그녀를 맞이했습니다. 그 뒤에는 정맥 수액을 걸기 위한 기둥이 서 있었습니다. 그의 옆에 설치된 카드 테이블에는 알약, 산소 모니터, 화상 통화용 태블릿이 가까이에 있습니다.